Historia general · La Revolución Francesa en miniatura
En resumen: Entre 1789 y 1794, la Revolución Francesa derribó el Antiguo Régimen, proclamó los derechos del hombre y la República, venció en Valmy con un ejército de ciudadanos y desembocó en el Terror. CBG Mignot, la casa parisina fundada en 1825, la ha reproducido en plomo durante casi dos siglos.
En 1789, Francia inició una revolución que cambió para siempre la manera de entender el poder. En apenas cinco años, el reino más poblado de Europa pasó de la monarquía absoluta a la República, proclamó los derechos del hombre, creó un ejército de ciudadanos y conoció la violencia del Terror.
Esta entrada recorre la Revolución Francesa desde sus causas hasta la caída de Robespierre en 1794, con una parada especial en Valmy y en la nación en armas. La ilustran dos piezas de CBG Mignot de nuestra colección, la casa parisina que lleva casi dos siglos convirtiendo la historia de Francia en figuras de plomo.
Una Francia en crisis: las causas de la Revolución Francesa
A finales del siglo XVIII, Francia era una de las grandes potencias europeas, pero atravesaba una profunda crisis financiera, social y política. La sociedad seguía organizada conforme al Antiguo Régimen, dividida en tres estamentos: el clero, la nobleza y el tercer estado.
Los dos primeros disfrutaban de importantes privilegios jurídicos y fiscales. El tercer estado, en cambio, agrupaba a la mayor parte de la población y soportaba casi todas las cargas tributarias. A esa desigualdad se sumaban la enorme deuda de la Corona, agravada por su apoyo a la independencia de los Estados Unidos, las malas cosechas de 1788 y el encarecimiento del pan.
Al mismo tiempo, las ideas de la Ilustración cuestionaban la autoridad absoluta del monarca. Montesquieu, Voltaire y Rousseau habían difundido principios nuevos: libertad individual, soberanía nacional, separación de poderes e igualdad ante la ley.
1789: el estallido revolucionario
De los Estados Generales a la Bastilla
El 5 de mayo de 1789 se reunieron en Versalles los Estados Generales, convocados por Luis XVI para buscar una salida a la bancarrota. El desacuerdo sobre el sistema de votación llevó a los diputados del tercer estado a proclamarse Asamblea Nacional el 17 de junio. Tres días después juraron, en la sala del Juego de Pelota, no separarse hasta dar a Francia una Constitución.
El 14 de julio, el pueblo de París tomó la Bastilla, símbolo del poder absoluto de la monarquía. Junto a los parisinos combatieron soldados de las Guardias Francesas, el regimiento que custodiaba la capital. Lo contamos con detalle en nuestra entrada sobre el 14 de julio, fiesta nacional francesa.
Los derechos del hombre y del ciudadano
La insurrección se extendió por el país y provocó revueltas campesinas contra los derechos señoriales. En la noche del 4 de agosto, la Asamblea abolió los privilegios feudales. El 26 de agosto aprobó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, que proclamaba la libertad y la igualdad jurídica como principios fundamentales.
Las mujeres también participaron activamente en el proceso. En octubre de 1789, miles de parisinas marcharon sobre Versalles y obligaron a la familia real a trasladarse a París. Más tarde, Olympe de Gouges publicó la Declaración de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana (1791).
De la monarquía constitucional a la República (1791-1792)
En 1791 se aprobó una Constitución que establecía una monarquía constitucional. Sin embargo, la confianza entre el rey y los revolucionarios se había roto tras la huida de Luis XVI y su detención en Varennes, en junio de ese año.
En abril de 1792, Francia declaró la guerra a Austria, a la que pronto se unió Prusia. En julio, la Asamblea proclamó «la patria en peligro» y miles de voluntarios acudieron desde las provincias. Los de Marsella llegaron a París cantando un himno de guerra que desde entonces lleva su nombre: La Marsellesa.
El 10 de agosto de 1792, una insurrección popular asaltó el palacio de las Tullerías y puso fin de hecho a la monarquía. La familia real quedó encerrada en la torre del Temple.
Valmy y la nación en armas
Valmy, 20 de septiembre de 1792
Mientras París derribaba el trono, el ejército prusiano del duque de Brunswick avanzaba hacia la capital. Le salieron al paso las tropas de Dumouriez y Kellermann, una mezcla de viejos regimientos de línea y batallones de voluntarios sin experiencia.
El 20 de septiembre, junto al molino de Valmy, en la Champaña, los dos ejércitos se enfrentaron en un largo duelo de artillería. Los franceses aguantaron firmes al grito de «¡Viva la nación!», y Kellermann alzó su sombrero en la punta del sable para animar a sus hombres. Brunswick no se atrevió a lanzar el asalto y acabó retirándose.
Fue una batalla con pocas bajas, pero de enormes consecuencias. Al día siguiente, la Convención abolió la monarquía, y el 22 de septiembre de 1792 comenzó el año I de la República. Goethe, que presenció el combate desde el campo prusiano, escribiría que aquel día empezaba una nueva época de la historia del mundo.
La leva en masa y el nuevo ejército
En 1793 la República luchaba contra casi toda Europa. El 23 de agosto, la Convención decretó la leva en masa, una movilización general de hombres y recursos. Los jóvenes solteros marchaban al frente; los casados forjaban armas; las mujeres cosían tiendas y uniformes.
Bajo la dirección de Lazare Carnot, llamado «el organizador de la victoria», el ejército se transformó. La llamada «amalgama» fundió a los veteranos de casaca blanca con los voluntarios de casaca azul en nuevas medias brigadas. Los oficiales empezaron a ascender por su mérito, no por su cuna.
La escarapela tricolor, los uniformes azules y las nuevas banderas expresaban una identidad militar ligada a la nación y no al monarca. En junio de 1794, la victoria de Fleurus, donde los franceses usaron por primera vez un globo de observación, abrió a la República las puertas de los Países Bajos austriacos.
El Terror (1793-1794)
La joven República tuvo que enfrentarse a graves amenazas: la guerra exterior, la insurrección de la Vendée, las revueltas federalistas y una profunda crisis económica.
Luis XVI fue guillotinado el 21 de enero de 1793 en la plaza de la Revolución, hoy plaza de la Concordia. María Antonieta subió al cadalso el 16 de octubre, conducida en una carreta descubierta entre la multitud.
En abril se creó el Comité de Salvación Pública, en el que destacó Maximilien Robespierre a partir de julio. La Ley de Sospechosos, de septiembre, permitió detener a cualquiera considerado enemigo de la República. Por su parte, el Tribunal Revolucionario juzgó y condenó a miles de personas.
La guillotina se convirtió en el símbolo de este periodo. Cayeron antiguos protagonistas revolucionarios, como Georges Danton, y defensoras de los derechos femeninos, como Olympe de Gouges.
El 27 de julio de 1794, 9 de termidor del año II, la Convención se volvió contra Robespierre. Fue detenido y ejecutado al día siguiente. Su caída cerró el periodo más violento de la Revolución.
CBG Mignot: la Revolución Francesa en plomo
Del Marais a Henri Mignot
Pocas marcas han contado la historia de Francia en miniatura como CBG Mignot. Sus iniciales recuerdan a los fundadores: Cuperly, Blondel y Gerbeau. Sus orígenes se remontan a 1825, cuando Englebert Blondel y Augustin Cuperly empezaron a trabajar juntos en París, en la rue Charlot del barrio del Marais.
Al principio fabricaban baratijas y juguetes de metal. En la década de 1830 la casa empezó a producir figuras, y pronto se especializó en soldados de plomo de bulto redondo (ronde-bosse), es decir, macizos y no planos. En 1847, con Sosthène Gerbeau, nació la sociedad CBG.
Sus piezas ganaron premios en las exposiciones universales de París de 1878, 1889 y 1900. En 1903, Henri Mignot se asoció con Maurice Gerbeau, y en 1917 quedó como único director. Con él la fábrica vivió su edad de oro: generaciones de niños franceses jugaron con sus ejércitos, presentados en las inconfundibles cajas rojas y doradas.
Lucotte, los dioramas y la Revolución
En 1928, CBG se unió a Lucotte, la casa fundada en el siglo XVIII que pasa por ser la pionera del soldado de plomo macizo en Francia. Desde 1885 la empresa vendía además dioramas: escenas completas con figuras, accesorios y un decorado pintado dentro de la propia caja.
La Revolución Francesa ocupa un lugar especial en su catálogo general, que conservamos en el archivo del museo. Allí figuran las Guardias Francesas de 1789, los voluntarios y los revolucionarios de 1793, los cazadores de 1794 y los húsares «voluntarios de la muerte».
La escena de nuestra cabecera reúne la guillotina, la carreta que conduce a María Antonieta hacia el cadalso y varios sans-culottes armados con picas. Las mujeres revolucionarias, con faldas a rayas, gorros rojos y cofias blancas, recuerdan el papel de las parisinas en las jornadas de 1789.
Una casa que sigue viva
Tras la muerte de Henri Mignot en 1965, la empresa pasó a su hija y, a finales de los años setenta, a nuevos propietarios. La casa de París cerró en 1992, pero dos años después la marca renació cerca de Saumur, en el Anjou. Hoy su catálogo supera las 12.000 referencias, y sus figuras se siguen pintando a mano.
Un legado que llega hasta hoy
La Revolución Francesa fue uno de los acontecimientos decisivos en el nacimiento del mundo contemporáneo. Entre sus principales consecuencias destacan:
- El fin de los privilegios estamentales.
- La consolidación de la soberanía nacional.
- La igualdad civil ante la ley.
- El desarrollo del constitucionalismo moderno.
- La transformación de los ejércitos y la movilización nacional.
Sin embargo, también dejó profundas contradicciones: la violencia del Terror, la exclusión política de las mujeres y una esclavitud colonial que la Convención no abolió hasta febrero de 1794.
Desde la historia militar, este periodo es especialmente interesante para estudiar la evolución de los uniformes, las insignias y las banderas. En L’Iber, Museo de los Soldaditos de Plomo, que reúne la mayor colección de soldaditos de plomo del mundo, reconocida por Guinness World Records, las miniaturas permiten acercarse a esa cultura material y entender cómo una revolución política transformó también la guerra.
Compra tu entrada al Museo L’Iber y descubre a otra escala la historia de la Revolución Francesa y de los ejércitos que nacieron con ella.
Preguntas frecuentes sobre la Revolución Francesa
¿Cuándo empezó y cuándo terminó la Revolución Francesa?
La Revolución Francesa comenzó en 1789, con la reunión de los Estados Generales y la toma de la Bastilla, y suele darse por terminada con el golpe de Napoleón Bonaparte de 1799. Esta entrada abarca su fase más intensa, hasta la caída de Robespierre en julio de 1794.
¿Por qué fue tan importante la batalla de Valmy?
El 20 de septiembre de 1792, un ejército francés de veteranos y voluntarios detuvo en Valmy el avance prusiano hacia París. Al día siguiente se abolió la monarquía. La victoria salvó la Revolución y mostró la fuerza de un ejército nacional.
¿Qué es CBG Mignot?
CBG Mignot es un fabricante francés de soldados de plomo nacido en París en 1825, cuyas siglas recuerdan a Cuperly, Blondel y Gerbeau, y que tomó el nombre de Henri Mignot, su director desde 1917. Es célebre por sus figuras macizas pintadas a mano y sus cajas rojas, y desde 1994 tiene su sede en el Anjou.
Fuentes
Historia de la Revolución Francesa
- Visión general y cronología: Wikipedia.
- La guerra y el ejército: Batalla de Valmy y Leva en masa (Wikipedia).
- El Terror: El Terror (Wikipedia).
CBG Mignot
- C.B.G. Mignot. Catalogue général, figurines et soldats plats en étain (París, CBG Jouets), capítulo «Historique et constitution de la société». Archivo del Museo L’Iber.
- Christian Blondieau, Soldats de plomb & figurines civiles. Collection C.B.G. Mignot (Poitiers, 1999).
- Historia de la empresa: CBG Mignot (Wikipedia en francés) y Fabrique de soldats de plomb CBG Mignot (turismo de Países del Loira).
Imágenes
- Fotografías de figuras de CBG Mignot de la colección del Museo L’Iber.
Sobre el autor — Alejandro Noguera Borel, Director del Museo L’Iber y de la Fundación Libertas 7. En el mundo del soldadito desde los años 70.
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