¿SABES CUÁL ES EL ORIGEN DEL DÍA DE SAN VALENTÍN?
El día de San Valentín, celebrado el 14 de febrero, es conocido como el día del amor, cuando las parejas expresan su afecto a través de regalos y gestos de cariño.
Aunque el Día de San Valentín es muy reconocido, su origen permanece envuelto en misterio, ya que los detalles históricos se han perdido con el tiempo y la tradición ha sido modificada por los románticos.
¿Por qué celebramos el Día de San Valentín?
Los historiadores no tienen una explicación definitiva sobre si esta fecha se inspira en una fiesta pagana, una ejecución o un poema, pero una de las versiones más antiguas sugiere que el origen del Día de San Valentín está relacionado con la fiesta romana de la Lupercalia. Esta celebración pagana, dedicada a la fertilidad, se llevaba a cabo el 14 de febrero. Durante la festividad, los hombres se desnudaban, sacrificaban una cabra, y luego los jóvenes usaban las tiras de piel de los animales para azotar ritualmente a las mujeres, con la intención de fomentar la fertilidad.
A pesar de que la Iglesia Católica intentó erradicar las celebraciones paganas tras la legalización del cristianismo en el Imperio Romano, las Lupercalias seguían siendo populares. El Papa Gelasio I, a fines del siglo V, puso fin a estas festividades y, en su lugar, declaró el 14 de febrero como el día en honor al mártir San Valentín.
¿Quién era San Valentín?
La historia de San Valentín se remonta a la Roma del siglo III, cuando el cristianismo comenzaba a expandirse. Durante el reinado del emperador Claudio II, se promulgó una ley que prohibía el matrimonio de los jóvenes para que pudieran alistarse en el ejército. Valentín, un sacerdote cristiano, desafió esta ley y celebraba matrimonios en secreto entre jóvenes enamorados. Además, ayudaba a convertir a muchos al cristianismo y visitaba a los presos antes de ser ejecutados.
Tras ser descubierto, Valentín fue arrestado y encarcelado. Durante su estancia en prisión, el carcelero le pidió que curara a su hija ciega, Julia; y Valentín, así lo hizo, logró devolverle la vista. Como resultado, el carcelero y su familia se convirtieron al cristianismo. Sin embargo, Valentín fue condenado a muerte y el 14 de febrero del año 269 d. C. fue ejecutado. La leyenda cuenta que, antes de su muerte, Valentín envió una nota de despedida a Julia firmada con las palabras De tu Valentín, lo que dio origen a la tradicional firma en las cartas de amor. Julia, agradecida, plantó un almendro con flores rosadas junto a la tumba de Valentín, lo que hizo que este árbol se convirtiera en un símbolo de amor y amistad duraderos.
Años después, Valentín fue canonizado como santo, y en el año 494, el Papa Gelasio I declaró el 14 de febrero como el Día de San Valentín, en conmemoración de su martirio. El sacerdote Valentín, que desafió las leyes del emperador para celebrar el amor y difundir el cristianismo, se convirtió en un símbolo eterno de la valentía, el amor y el sacrificio.
El vínculo con el romanticismo
El historiador Noel Lenski, de la Universidad de Colorado, señala que las Lupercalias eran «muy populares» incluso en un entorno cristiano, lo que sugiere que los cristianos podrían haber decidido establecer un nuevo día festivo para reemplazar esta celebración pagana. Aunque el Día de San Valentín tiene su nombre, las celebraciones originales no se asemejan en nada a nuestra concepción moderna del amor romántico.
Según el profesor Jack B. Oruch, de la Universidad de Kansas, el verdadero vínculo entre San Valentín y el romance no surgiría hasta siglos después, gracias al poeta Geoffrey Chaucer. En su poema El Parlamento de las aves, Chaucer vinculó el 14 de febrero con el apareamiento de aves, que coincidía con la época en que los pájaros europeos comienzan a emparejarse. Poetas posteriores, como Shakespeare, contribuyeron a crear las connotaciones románticas que asociamos con esta fecha.
El 14 de febrero, también conocido como el Día de los Enamorados, es una jornada en la que millones de parejas de todo el mundo se intercambian flores y expresan su amor a través de mensajes y cartas. Aunque hoy se asocia con el amor romántico, el mercado ha contribuido a expandir esta fiesta.