Miniatura del mes: Alfonso XIII
Alfonso XIII llegó al mundo con una corona sobre la cuna. Nació el 17 de mayo de 1886 en el Palacio Real de Madrid, apenas seis meses después de la muerte de su padre, Alfonso XII. España tenía rey, aunque este no podía aún sostener el cetro. Durante dieciséis años, el país quedó bajo la regencia de su madre, María Cristina de Habsburgo-Lorena, una etapa marcada por la prudencia y la espera, hasta que en 1902 el joven monarca juró la Constitución de 1876 y asumió plenamente sus poderes.
Desde niño fue educado para reinar. Su formación combinó disciplina militar, religión principios liberales.
Sin embargo, el trono que ocupó era bastante inestable.
El sistema político de la Restauración atravesaba una profunda crisis, agravada por el Desastre de 1898. Alfonso XIII no fue un rey distante: intervino activamente en la vida política en un tiempo de partidos dinásticos debilitados y liderazgos en transición, con figuras como Antonio Maura y José Canalejas intentando contener el desgaste del régimen. A ello se sumaban conflictos sociales cada vez más intensos, el crecimiento del movimiento obrero, el despertar de los nacionalismos catalán y vasco y la sangrienta guerra de Marruecos.
En 1906, su boda con Victoria Eugenia de Battenberg pareció simbolizar una monarquía moderna y europea.
El matrimonio tuvo seis hijos, pero pronto las sombras se colaron en la vida familiar. La hemofilia que afectó a dos de ellos y diversas tensiones personales deterioraron la relación. Entre sus hijos destacó Don Juan, nacido en 1913, quien acabaría siendo el heredero de los derechos dinásticos.
La Primera Guerra Mundial supuso un paréntesis inesperado. España se mantuvo neutral y vivió un notable crecimiento económico, aunque este vino acompañado de profundas desigualdades y tensiones sociales. En esos años, Su compromiso con la ayuda a prisioneros de guerra de uno y otro bando otorgó a Alfonso XIII una notoriedad internacional inesperada y un reconocimiento que trascendió España.
Sin embargo, la posguerra fue devastadora para la Monarquía. La crisis económica, la agitación social, el auge de los nacionalismos y, sobre todo, el desastre militar de Annual en 1921 aceleraron la descomposición del sistema. En 1923, el rey aceptó el golpe de Estado del general Miguel Primo de Rivera, una decisión que marcaría su destino. La dictadura logró inicialmente estabilizar el país, poner fin a la guerra de Marruecos con el desembarco de Alhucemas y promover ambiciosas obras públicas. Pero su fracaso político, la represión del catalanismo y la incapacidad para restaurar un régimen constitucional sólido terminaron por arrastrar a la Monarquía.
Tras la dimisión de Primo de Rivera en 1930, Alfonso XIII intentó restaurar el orden constitucional, pero las elecciones municipales del 12 de abril de 1931 evidenciaron el rechazo a la Monarquía con la victoria republicana en las principales ciudades.
Dos días después, el 14 de abril, el rey abandonó España para evitar un conflicto civil, coincidiendo con la proclamación de la Segunda República. Exiliado en Francia, Suiza e Italia, renunció en 1941 a sus derechos dinásticos en favor de su hijo Don Juan de Borbón y falleció ese mismo año en Roma. Sus restos fueron trasladados en 1980 al Panteón de Reyes de El Escorial. Su reinado, pese a los avances económicos y culturales, quedó marcado por una de las etapas más convulsas de la historia contemporánea de España.
Alfonso XIII, que fue rey de España desde su nacimiento hasta 1931, un monarca marcado por las crisis políticas y sociales que desembocaron en el fin de la monarquía y la proclamación de la Segunda República, inaugura la nueva sección del blog.